测绘是专业技术要求很高的行业。为维护测绘市场秩序，促进测绘事业的健康发展，新修订的《测绘法》专门就测绘资质资格作了规定：国家对从事测绘活动的单位实行测绘资质管理制度；从事测绘活动的人员应当具备相应的执业资格条件。国家测绘局还分别制定了相应的《测绘资质管理规定》、《测绘资质分级标准》和《测绘作业证规定规定》，对测绘单位和人员以及申请程序、办法等进行了具体的规定。
测绘单位申请资质或测绘资质升级需提交的资料有：符合国家测绘局规定样式的《测绘资质申请表》一式四份；企业法人营业执照或者事业单位法人证书；法定代表人的简历及任命或聘任文件；符合规定数量的专业技术人员的任职资格证书、任命或聘用文件、合同、毕业证书、身份证；当年单位在职专业技术人员名册；符合规定数量的仪器设备的证明材料；测绘技术、质量保证体系和测绘成果及资料档案管理制度的证明文件；单位住所证明；可以反映本单位技术水平的测绘成果证明材料（申请丁级测绘资质的除外）；应当提供的其他材料等。
材料准备齐全后向测绘行政主管部门提出申请。目前国家测绘局和省、自治区、直辖市测绘行政主管部门负责测绘资质的审批。设区市、县测绘行政主管部门可受委托对辖区申请测绘资质的单位进行申报材料的现场检核和转报工作。